ПРОПОВЕДЬ В НЕДЕЛЮ ПЕРЕД ПРОСВЕЩЕНИЕМ
Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему (Мк. 1, 3).

Эти слова Священного Писания говорят о том, как великий Пророк и Креститель Господень приуготовлял народ к принятию Христа Спасителя. Этот великий избранник Божий был предназначен для того, чтобы уготовить путь Единородному Сыну Божию, грядущему в мир, чтобы расположить и приготовить людей к принятию Иисуса Христа своею проповедью о покаянии. Всех, приходивших к нему в пустыню, приглашал к раскаянию в грехах и к перемене образа жизни. И Сам Спаситель, по вступлении в общественное служение роду человеческому, прежде всего обратился к людям со словом о покаянии. «Покайтесь, — взывал Он, — и веруйте в Евангелие» (Мк. 1,15).

Под покаянием, о котором проповедовал в пустыне святой Иоанн Предтеча и которого требовал от людей Сам Спаситель, разумеется не одно только временное исповедание грехов, а покаяние как добродетель, как постоянное расположение, постоянное старание сознавать свою греховность, очищать свое сердце сокрушением и стремлением к добродетели. На покаяние мы должны смотреть как на существенный наш долг, который должен быть постоянным и непрерывным подвигом всей нашей земной жизни.

Нет человека, который бы мог избежать грехов. Такова доля падшего человека. Об этом говорит святой апостол Иоанн Богослов: «Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас» (1 Ин. 1,8). Апостол Павел говорил о себе, что он есть «первый из грешников» (1 Тим. 1,15) и «окаянный» (Рим. 7, 24). Что касается нас, то трудно и выразить, как велико, как тяжко бремя грехов наших.

Мы грешим каждый день, каждый час, грешим мыслями, словами и делами. Грех преследует нас на всех путях нашей жизни, сопутствует нам на всех поприщах нашей деятельности. Некоторые из нас бесстрашно продолжают предаваться грехам и коснеют в них, что может привести нас к полному духовному омерщвлению.

Человек не может быть совершенно безгрешным, но он должен очищать себя от сделанных им грехов искренним покаянием и сокрушением. Если человек впал в какой-либо грех, он должен немедленно восстать от своего падения, то есть мобилизовать все духовные силы и вступить с помощью благодати Божией в борьбу с грехом, а это требует большого подвига. И всякий, кто хочет подвигом добрым подвизаться, кому дорого спасение, не может не считать своим долгом покаяние как постоянный подвиг.

Еще мы часто грешим и потому, что в нас весьма сильна наклонность ко грехам, наследованная нами от прародителей. Наклонность ко грехам, взятая со всеми ее видами, именуется в слове Божием «ветхим человеком». Ветхий наш человек так крепко, так глубоко укоренился в нас, что сами собой мы никак не можем освободиться от него, искоренить и умертвить его в себе. И только Господь наш Иисус Христос, придя на землю, указал нам все способы, даровал нам все силы, посредством которых мы бы могли освобождаться от ветхого человека, умерщвлять его в себе и облекаться в нового человека, то есть украшать свою душу верой, правдой, любовью и другими добродетелями. После этого борьба с ветхим человеком и победа над ним стали совершенно возможны. И первое оружие против ветхого человека — это покаяние. Если же мы чужды этого спасительного таинства, если, допуская грехи, не раскаиваемся в них, то ветхий человек более и более утверждается и развивается в нас, овладевая всем существом нашим, покоряя себе и ум, и сердце, и волю нашу. Тогда спасительное пришествие Иисуса Христа на землю останется бесплодным для нас. Кроме того, мы можем лишиться вечного блаженства в Царствии Отца Небесного.

Господь наш Иисус Христос в Своем учении соединяет долг веры с долгом покаяния. «Покайтесь, — взывает Он к нам, — и веруйте в Евангелие». Для получения жизни вечной одного покаяния еще недостаточно для нас, нужна еще вера в Того, Кто Сам в Себе имеет жизнь и блаженство. Вера есть величайшая духовная сила, дарованная нам Господом. Она облекает нас заслугами Иисуса Христа, соединяет нас с Ним, оправдывает нас, делает нас чадами и наследниками Божиими. Вера — это семя и корень всех добродетелей. Кто стяжал истинную и крепкую веру, тот благопоспешно восходит выше и выше по лестнице христианских добродетелей. Но все эти плоды проистекают от веры только тогда, когда ей предшествует и соединяется с ней покаяние как подвиг духовной жизни. Без покаяния нет в душе нашей надлежащей почвы для веры. Без него немыслимы чудные ее действия для нас. Только покаяние, состоящее в глубоком осознании грехов наших, в сердечном сокрушении о них и старании избегать их, дает возможность семенам веры укорениться в душе нашей, произрастать и благоухать добродетелями. Если мы чужды духа покаяния, то грехи умножаются, усиливаются в нас и заглушают семена веры, как сорные травы на ниве заглушают пшеницу.

Так необходим для нас постоянный подвиг покаяния.

Мы должны постоянно следить за собой, за своими мыслями, делами и пожеланиями и всячески избегать всего того, что оскорбляет Бога и удаляет Его из нашего сердца. Самолюбие наше обыкновенно шепчет нам, что мы не хуже других людей, и силится разными способами извинить, оправдать наши греховные дела. Под влиянием самолюбия иные люди, если замечают в себе какие-либо добрые расположения, уже считают себя благочестивыми и добродетельными, хотя в душе их скрываются и действуют разные похоти и страсти. По всем этим причинам многие христиане совершенно забывают о подвиге покаяния.

Нам, братья и сестры, следует помнить, что Бог, как везде присущий, всегда находится с нами, взирает на нас, видит все наши помышления и дела, что Он будет некогда судить нас на Страшном суде, где обнаружатся все наши мысли и дела, за которые мы должны будем отдать отчет. И, как говорит Священное Писание, одни пойдут в жизнь вечную, а другие — в муку вечную (Мф. 25, 46).

Постараемся, братья и сестры, всячески избегать греха, бороться с ним, а если и подпадем под его влияние, не будем отчаиваться, но поспешим снова восстать от падения и принести истинное раскаяние пред священнослужителем. И это искреннее раскаяние поможет восстановить в нашей душе мир, спокойствие и единение с Богом. Аминь.