Военный и государственный деятель А.П. Ермолов (1777-1861)

Алексей Петрович Ермолов (1777 – 1861) - генерал от инфантерии и артиллерии.

Выдающийся военный деятель и один из самых популярных людей своего времени, Ермолов получил образование в Московском университетском пансионе и начал действительную службу в 1794 году. Тогда же за отвагу, проявленную на глазах самого Суворова, Ермолов получил из его рук орден Георгия 4-й степени, а через два года за участие в штурме Дербента он был награждён орденом Владимира и чином подполковника.

Блестяще начавшаяся военная карьера была прервана вступившим на престол Павлом I, который по ложному доносу заключил молодого офицера в Петропавловскую крепость.

Когда же царь, исправляя «ошибку», приказал объявить А.П. Ермолову «прощение», тот спросил посланного, в чём же его прощают и за что арестовывали. Результатом такой «дерзости» была ссылка в Кострому, где Ермолов часто проводил время в обществе другого опального – казачьего генерала М.И. Платова. Однако и здесь он не терял времени – учился латинскому языку и вскоре в подлинниках читал записки Юлия Цезаря и сочинения Тита Ливия.

После смерти Павла возвращённый из ссылки Ермолов получил в командование конно-артиллерийскую роту, стоявшую в Вильне. Со свойственным ему лаконизмом и выразительностью он писал в то время: «Мне двадцать пять лет, недостает войны».

В 1805 году рота Ермолова вошла в состав армии Кутузова и скоро заслужила высокую оценку полководца отличным состоянием после долгого и тяжёлого похода.

В бою под Амштеттеном рота Ермолова с редкостной отвагой содействовала своим огнем атакам конницы. Однако, несмотря на представление самого Кутузова, её командир награды не получил: он имел несчастье не понравиться всесильному генералу Аракчееву смелыми ответами на грубые замечания во время смотра в Вильне.

Проявленные под Аустерлицем исключительное мужество и распорядительность всё же доставили Ермолову чин полковника. В кампанию 1806-1807 годов он отличился под Голыминым, Морунгеном, Вольфсдорфом и Прейсиш-Эйлау.

В последнем сражении, выехав галопом на позицию, чтобы действовать против наступавших дивизий Даву, Ермолов отослал лошадей и передки орудий в тыл, заявив артиллеристам, что «об отступлении и помышлять не должно».

Гранатами он зажёг деревню Ауклапен, заставив передовые части неприятеля покинуть её, и отражал картечным огнем все атаки французов вплоть до подхода союзного корпуса Лестока, который вместе с перешедшими в наступление нашими войсками обратил врага в бегство.

Багратион представил героя к ордену Георгия 3-й степени, но этот орден получил... другой офицер.

Под Петерсвальдом, Гудштадтом, Гейльсбергом и Фридландом Ермолов находился в самой гуще сражавшихся, чудом остался жив и даже не был ранен. Три ордена стали наградой за эти подвиги, но чина генерал-майора, к которому его дважды представлял сам брат царя – великий князь Константин, – он так и не получил; нерасположение Аракчеева к отважному артиллеристу продолжалось.

Новое грубое замечание временщика на смотру в 1807 году заставило Ермолова проситься в отставку. Но теперь уже и Александр I был наслышан о храбрости Ермолова и не согласился отпустить его из рядов армии. После этого Аракчеев не мог больше препятствовать производству Ермолова в генерал-майоры, и в 1809 году молодого генерала назначили командовать отрядом резервных войск, нёсших пограничную службу в Волынской и Подольской губерниях. Такая деятельность не подходила кипучей натуре Ермолова, который однажды сказал: «Мне нужно приобретать опытность, иметь случай оказывать некоторые способности, ибо, служа во фронте артиллерийским офицером, я мог быть известен одною смелостью, а она одна в чине генерал-майора меня уже не удовлетворяет».

Ермолов попросил перевода в армию, воевавшую с Турцией, или на Кавказ, но в том и другом ему было отказано.

Только в 1811 году Ермолова перевели в Петербург командиром гвардейской артиллерийской бригады, а 1 июля 1812 года назначили начальником штаба 1-й армии, отходившей от западной границы.

Ермолов попал здесь в весьма трудное положение. Отношения его с непосредственным начальником, Барклаем де Толли, были далёкие и холодные, а с командующим 2-й армией, Багратионом, – самые дружеские и сердечные. Между тем взаимные чувства этих генералов, столь противоположных по темпераменту, были почти открыто враждебными из-за различных взглядов на ведение войны, и Ермолову приходилось выступать посредником между Барклаем и Багратионом.

Сумев отрешиться от личных симпатий и антипатий, он делал всё, чтобы как-то сгладить эту рознь: смягчал колкие выражения в переписке, замалчивал перед окружающими трения главнокомандующих и почтительно, но настойчиво подсказывал Барклаю соблюдение изысканной вежливости при встрече с болезненно самолюбивым Багратионом. Как начальник штаба Барклая, Ермолов сделал очень много для успешного соединения 1-й и 2-й армий под Смоленском, явился организатором обороны этого города, а после его оставления, 7 августа, весьма удачно руководил войсками в бою при Лубине, за что был произведён в генерал-лейтенанты.

После назначения Кутузова главнокомандующим Ермолов некоторое время числился при нём, не имея определенной должности. В разгар Бородинского сражения старый полководец послал его на левый фланг, где только что тяжело ранили Багратиона, с поручением сделать всё возможное для подкрепления поредевших войск 2-й армии. Проезжая мимо центральной батареи, являвшейся тактическим ключом русской позиции, Ермолов увидел, что она взята французской пехотой. Мгновенно оценив создавшееся положение, он организовал контратаку, которую сам и возглавил. Через двадцать минут батарея была отбита, и Ермолов руководил её обороной, пока не был контужен.

Выдающуюся роль Ермолов сыграл в бою при Малоярославце. Узнав от Сеславина, что главные силы Наполеона двинулись по Боровской дороге, и разгадав намерения французов прорваться к Калуге и дальше к Днепру – в нетронутые бедствиями войны районы, Ермолов именем главнокомандующего приказал корпусу Дохтурова спешить к Малоярославцу и там преградить путь Наполеону до подхода всей армии во главе с Кутузовым. Во время исключительно упорного, длившегося целый день, боя корпуса Дохтурова Ермолов всё время находился под огнем.

В 1813 году Ермолов командовал арьергардом при Бауцене, а при Кульме, сменив раненого Остермана-Толстого, одержал победу, обеспечившую союзным войскам возможность отхода в Богемию. Последним боевым делом Ермолова в борьбе с Наполеоном было командование гренадерским корпусом при штурме Парижа.

По возвращении в Россию тридцативосьмилетнему генералу прочили самое блестящее будущее. Теперь уже сам Аракчеев рекомендовал его царю на пост военного министра. Но это назначение не состоялось скорей всего потому, что до Александра I доходили постоянные остроумные насмешки Ермолова над плац-парадной муштрой, вновь вводимой в армии, и над увлечением царя и великих князей всевозможными мелочами строевой службы и военной формы.

В 1816 году Ермолов был назначен главнокомандующим в Грузию и через два года произведен в генералы от инфантерии.

В войну с горцами он внёс точный расчет, планомерность, порой жёстокость, а в управление краем — самое бережное отношение к казённым средствам, употребляемым прежде всего на проведение дорог, постройку крепостей, войсковых штаб-квартир, госпиталей, лечебниц на минеральных водах и разработку полезных ископаемых.

Как никто из его предшественников или преемников по командованию на Кавказе, Ермолов был доступен, прост в обращении с подчиненными, заботился о солдатах и офицерах своего корпуса. Он запретил изнурять войска строевыми учениями, что делалось по всей России, увеличил солдатскую мясную и винную порции, ввёл зимой полушубки вместо шинелей и папахи вместо киверов, а на походе ранцы заменил холщовыми мешками.

Войска платили ему восторженной любовью и преданностью.

Вот как описывает посещение Ермоловым одной из крепостей офицер-очевидец: «... Потом благодарил гарнизон за доблестную службу, говорил с офицерами, ходил между собравшимися солдатами, – тому слово, тому – два, кому руку на плечо положит, кого по голове погладит. Офицеры и солдаты так и таращат на него глаза, – кажется, говорят – Прикажи только...».

Известно, что Ермолов располагал к себе не только подчинённых ему солдат и офицеров, но и таких взыскательных людей, как Грибоедов и Пушкин. Скромность окружавшей его обстановки, безукоризненная честность, широта кругозора, самостоятельность взглядов и действий, свойственные только крупным государственным деятелям, чуждость искательству при дворе и, наконец, язвительное остроумие – все эти качества делали Ермолова непохожим на подавляющее большинство сановников первой половины XIX века и привлекали к нему сердца лучших людей того времени. Не случайно декабристы, переоценивая либерализм Ермолова, прочили его после предполагавшегося переворота в члены нового правительства наряду с Мордвиновым и Сперанским.

Возможно, за перечисленные выше качества к Ермолову настороженно относился Николай I. Боевой кавказский корпус казался ему «заражённым пагубным духом вольномыслия», а его командир – «проконсулом», которого опасно оставлять править так далеко от столицы.

Современники вспоминали случай, происшедший в 1815 году и будто бы положивший начало настороженному отношению Николая к Ермолову. Во время пребывания русских войск в Париже Александр I, недовольный маршировкой одного из полков корпуса Ермолова, приказал ему посадить под арест трёх заслуженных старших офицеров. Ермолов напомнил царю, что в тот день гарнизонная гауптвахта занята англичанами и потому приличнее арестовать офицеров в своих казармах. Александр остался при своём мнении. Ермолов, так и не отдав приказа, уехал в театр, куда прискакал адъютант начальника Главного штаба с требованием немедленно арестовать «виновных». Встретив в антракте девятнадцатилетнего великого князя Николая, Ермолов сказал ему: «Я имел несчастье подвергнуться гневу его величества. Государь властен посадить нас в крепость, сослать в Сибирь, но не должен ронять храбрую армию в глазах чужеземцев. Гренадёры пришли сюда не для парадов, но для спасения Отечества и Европы».

Летом 1826 года в русские пределы вторглись персы, и хотя войска грузинского корпуса отразили их успешно и быстро, Николай I послал на Кавказ своего любимца Паскевича с полномочиями заменить Ермолова. В письме, адресованном последнему, царь писал, что разрешает «в случае нездоровья или другого непредвиденного препятствия, вверить генералу Паскевичу командование корпусом...». Такое разрешение равнялось приказу, и в Петербург было отправлено полное горькой иронии прошение об отставке.

В марте 1827 года, едва достигнув пятидесятилетнего возраста, Ермолов был уволен от службы «по домашним обстоятельствам». Богатырь по физическому складу и здоровью, человек кипучей энергии, огромного административного и боевого опыта, он был обречён на бездействие и более тридцати лет прожил в Москве и Орле, куда для знакомства с ним, по дороге на Кавказ, заезжал Пушкин.

Опала Ермолова произвела впечатление на русское общество, взволновала многих. Осторожный И.А. Крылов откликнулся на нее баснями «Конь» и «Булат» – о неумении плохого наездника использовать прекрасного боевого коня и о булатном клинке, заброшенном под лавку в крестьянской избе и ржавеющем там без пользы. Однако вернее будет предположить, что великий баснописец имел в виду не одного Ермолова, а всех заслуженных боевых генералов, которых «выживали» в то время со службы.

Возможно, не без влияния общественного мнения Николай I в 1831 году назначил опального генерала членом Государственного Совета. Однако Ермолов уклонился от участия в заседаниях.

В 1855 году Ермолова избрали начальником Московского ополчения. Известно, что старый генерал был глубоко тронут этим знаком доверия и уважения, оказанным ему обществом, но вести войска в Крым было ему уже не по силам.

Отойдя от государственных дел, Ермолов общался с М.П. Погодиным, Л.Н. Толстым и многими знаменитыми современниками, собственноручно переплетал книги своей библиотеки и приводил в порядок свои мемуары. Ермолов выработал изумительный «тацитовский слог». Он просто и кратко писал по-русски, по-французски, по-латыни и оставил замечательные по литературной и исторической ценности «Записки».

А.П. Ермолов стал героем литературных произведений А. С. Пушкина, М.Ю. Лермонтова, В.А. Жуковского и др.

А.С. Пушкин писал Ермолову.: «Подвиги Ваши - достояние Отечества, и Ваша слава принадлежит России».

Умер Ермолов 11 апреля 1861 года в Москве и по завещанию похоронен в Орле, рядом с отцом, в церкви Троицкого кладбища.

Военная галерея Зимнего дворца. Ленинград, «Искусство», 1981 г.

Ермолов